地域に根ざした文化芸術活動を 行っている方々に

日本各地には、音楽、美術、演劇、伝統芸能の各分野で永年にわたり地域に根ざした活動している団体が数多くあります。私たちは全国各地のそれぞれの地域で、特色ある文化芸術活動を行っている諸団体の公演および美術展等に対して助成事業を行っており、財団設立以来の助成実績は、全国47都道府県で、累計1,700団体を超えています。

コロナ禍にあった3年間は、文化芸術のあり方が大きく制約され、公演中止など厳しい状況に置かれました。とりわけ、伝統芸能分野においては、少子高齢化の影響とコロナ禍のダブルパンチに見舞われ、古くから伝わる民俗芸能の保存、伝承等に大きなダメージを受けました。私たちの助成事業が、先人が残してきた地域固有の文化や伝統を守り、次世代に継承していくことにいささかなりともお役に立てればと思っております。

毎年8月から11月にかけて行う助成団体の募集に際しては、全国47都道府県の文化振興部署への案内送付、ホームページへの掲載、信託銀行の各営業部支店への案内の三本柱となりますが、中でも全国の都道府県の文化振興部署には直接電話をして、各市町村や関連団体への連携を依頼する情宣活動を行っています。例年250件前後の応募が寄せられており、今後も微力ながら地域における多様な文化芸術活動に寄与していきたいと考えています。

私たちが支援している、音楽・美術・演劇・伝統芸能の各分野の団体は、コロナ禍の3年間は、公演や展覧会などの中止や延期を余儀なくされ、厳しい状況に置かれた団体もありましたが、経過措置として中止先については、次年度以降に公演等を行う場合に、再応募は可としておりました。

コロナ明けで公演を実施できた団体から、「3年ぶり、4年ぶりに公演ができて本当によかった」「私たちのような地方の小さな団体に助成していただき、とても感謝しています」という声をいただいています。コロナを乗り越えて、改めて地域文化の底力や豊かさなど、その魅力を感じることができました。

現状や活動について、地域の方々から直接お話を伺うことが重要だと考えており、財団事務局で分担して、助成した全ての公演や美術展に足を運ぶようにしています。毎年50件程度の助成団体があり、開催日は土日祝が多いです。2023年度は、北は利尻島から南は沖縄での公演がありました。業務の都合上、鑑賞は日帰りが基本で、一回の出張で都道府県を跨いで回ることもあるため、行程を組むのが大変です。少々ハードですが、現地にお伺いして助成団体の皆さんと直にお話することで、文化芸術に対する熱意や想い、また、伝統文化継承の大変さについて身をもって感じることができました。なにより当財団の助成を大変喜んでいただいており、多くの「感謝の言葉」を頂戴しています。

知識や知見のない状態でこの業務に就いたので、日々勉強の毎日となりますが、各分野に精通している選考委員で理事の先生方にご指導を仰いでおります。“ 百聞は一見にしかず” という諺どおり、応募書類だけでは見えてこない世界が現地では広がっていて、目で見て、耳で聴いて、肌で感じることの大切さを改めて感じています。